El camino paso a paso a la anhelada final

 

Julián Andrés Santa

El camino del Deportivo Pereira a la gran final del segundo semestre del Fútbol Profesional Colombiano no ha sido nada fácil. Tras la salida de Alexis Márquez que dejaba el listón en todo lo alto luego de haber sido subcampeones en la Copa Colombia, su herencia la recibía y tomaba el antioqueño Alejandro Restrepo, que de entrada se encontraba con los eternos problemas del equipo: falta de una sede para entrenar, poco presupuesto para contrataciones y los problemas administrativos de la liquidación.

Ilusionaba el regreso de Castro

Sin duda que el regreso de Leonardo Castro a los rojiamarillos, ilusionaba a la afición Matecaña, a pesar de que llegaba con bajo ritmo de competencia y sin confianza en el Medellín. El 'Chacho' sabía que Pereira es su sitio ideal en el mundo y que aquí podía recuperar nuevamente esa senda goleadora pero siempre manifestó que su objetivo más que individual, era lograr algo de forma colectiva.

Dura derrota de entrada

Deportivo Pereira abría la temporada en el Hernán Ramírez Villegas ante Alianza Petrolera. La primera alineación del técnico Restrepo fue la siguiente: Harlen Castillo; Emiro Garcés, Andrés Correa, Carlos Ramírez; Jherson Mosquera, Leider Berrío, Jhonny Vásquez, Juan Pablo Zuluaga, Duban Palacios, Leonardo Castro y Brayan León.

En dicho compromiso los risaraldenses iniciaban ganando desde el minuto 35 con gol de penalti de Carlos Ramírez, sin embargo los visitantes remontarían el marcador con Mojica al 47 y Kevin Londoño al 74 para arrancar con pie derecho y con derrota en condición de local.

Primera victoria en la fecha 2

Para la segunda jornada nuevamente Deportivo Pereira era local y en esta ocasión sí hacía respetar su casa, sumando los tres primeros puntos en la era del paisa Alejandro Restrepo en el banquillo. Nuevamente Carlos Ramírez marcaba de penal y el atacante José Luis Sinisterra aumentaba el marcador para el 2-0 definitivo. En ese partido el técnico repetía la misma formación titular del debut.

Consolidación como el mejor visitante

Con el paso de los partidos el equipo pereirano iba mejorando en su rendimiento y aplicando cada vez mejor el estilo de juego del técnico, con la línea de tres en defensa, los cinco jugadores en la mitad de la cancha y arriba dos delanteros letales y efectivos, los cuales cada vez se irían entendiendo mejor.

Deportivo Pereira terminaría la ronda del todos contra todos en el segundo semestre como el mejor visitante de la temporada, ganando en plazas como Montería, Cali, Ibagué, Bogotá y Bucaramanga, sumando el triunfo en Barranquilla por la última fecha de los cuadrangulares para asegurar el histórico paso a la final.

Restrepo potenció jugadores

Aunque el profe Alejandro Restrepo le da todo el mérito a los jugadores en la cancha, no cabe ninguna duda que su aporte, junto al de su cuerpo técnico con Giuliano Tiberti (asistente técnico) y demás miembros, ha sido clave, principalmente a la hora de potenciar jugadores que en otros equipos fueron rechazados y no recibieron la confianza y respaldo que él sí les brindó, como el caso de Leonardo Castro, Yilmar Velásquez, Jimer Fory y Juan Pablo Zuluaga, sumado al de Leider Berrío, procedente de Real Santander.

La ruta Matecaña a la gran final

Fecha 1: Deportivo Pereira 1-2 Alianza Petrolera. Goles: Carlos Ramírez

Fecha 3: Deportivo Pereira 2-0 Patriotas. Goles: Carlos Ramírez y José Sinisterra

Fecha 4: Deportivo Pereira 2-1 Deportivo Cali. Goles: Brayan León (2)

Fecha 5: Once Caldas 2-1 Deportivo Pereira. Goles: Carlos Ramírez

Fecha 6: Deportivo Pereira 0-1 Santa Fe

Fecha 7: Jaguares 1-2 Deportivo Pereira. Goles: Leonardo Castro y Leider Berrío

Fecha 8: Deportivo Pereira 2-1 Cortuluá. Goles: Leonardo Castro y Barayan León

Fecha 9: La Equidad 1-1 Deportivo Pereira. Goles: Leonardo Castro

Fecha 10: Deportivo Pereira 1-1 Once Caldas. Goles: Leider Berrío

Fecha 11: Junior 0-0 Deportivo Pereira

Fecha 2 (Había sido aplazada): América 0-1 Deportivo Pereira. Goles: Carlos Ramírez

Fecha 12: Deportivo Pereira 2-2 Águilas Doradas. Goles: Leonardo Castro y Carlos Ramírez

Fecha 13: Medellín 2-1 Deportivo Pereira. Goles: Leonardo Castro

Fecha 14: Tolima 1-3 Deportivo Pereira. Goles: Leider Berrío, Carlos Ramírez y Leonardo Castro

Fecha 15: Deportivo Pereira 2-0 Pasto. Goles: Brayan León y Carlos Ramírez

Fecha 17: Deportivo Pereira 0-2 Envigado

Fecha 18: Unión Magdalena 2-0 Deportivo Pereira

Fecha 16 (Había sido aplazada): Millonarios 0-1 Deportivo Pereira. Goles: Leonardo Castro

Fecha 19: Deportivo Pereira 1-1 Nacional. Goles: Leonardo Castro

Fecha 20: Bucaramanga 1-3 Deportivo Pereira. Goles: Carlos Ramírez, Leider Berrío y Leonardo Castro.

Cuadrangulares finales

Fecha 1: Deportivo Pereira 4-3 Junior. Goles: Leider Berrío, Leonardo Castro, Brayan León y Jhonny Vásquez.

Fecha 2: Santa Fe 2-0 Deportivo Pereira

Fecha 3: Millonarios 2-0 Deportivo Pereira

Fecha 4: Deportivo Pereira 2-1 Millonarios. Goles: Israel Alba (autogol), Brayan León

Fecha 5: Deportivo Pereira 5-1 Santa Fe. Goles: Brayan León, Leider Berrío, Jimer Fory, Leonardo Castro (2).

Fecha 6: Junior 0-2 Deportivo Pereira. Goles: Leonardo Castro